Plutón
es el segundo mayor planeta enano del sistema solar. Su distancia media al Sol es de 5 900 000 000 kilómetros y su
temperatura media superficial llega a -215 ºC. Fue descubierto en 1930 por el
astrónomo estadounidense Clyde.
W. Tombaugh, y aún no ha podido ser explorado de manera exhaustiva por alguna
nave o sonda terrestre. Posee una lenta rotación llegando a durar el día en
Plutón 6 días 7 horas y 12 minutos terrestres, su período orbital hace que
el año en Plutón sea equivalente a 247 años 5 meses y 5 días
aproximadamente. Lo interesante de éste planeta enano es que cada vez que se
encuentra recorriendo su propia órbita logra penetrar la órbita de Neptuno,
colocándose durante veinte años más cerca al Sol que su vecino verde.
Su atmósfera está compuesta por Nitrógeno, metano y monóxido de carbono,
su gravedad superficial es de 0,20 gravedades terrestres y se cree que su
interior está compuesto por
carbono, nitrógeno, hidrógeno, metano y monóxido de carbono. Probablemente
su centro sea sólido, pero de radio muy pequeño rodeado de una gran capa de
hielo lo que le otorga la apariencia de un gran bloque de hielo exteriormente
y finalmente una pequeña fuerza gravitatoria.
único
sistema binario verdadero del sistema solar.
Tip
sobre Plutón
Plutón fue declarado planeta enano por la IAU (Unión
Astronómica Internacional) el 25 de Agosto del 2006. Se reconoció en
dicha fecha que también viene a formar parte de una nueva categoría
de cuerpos celestes: Objeto Trans - Neptuniano. |
Satélites conocidos :
Plutón posee a la fecha
tres satélites conocidos :
- Caronte, descubierto en 1978 por los astrónomos estadounidenses James Christy
y Robert Harrington. Este satélite tiene aproximadamente la mitad de tamaño
que Plutón por lo que normalmente se conoce a Plutón y
Caronte como un planeta enano doble o binario.
- Nix;descubierta
el 2005 por el telescopio
espacial Hubble.
- Hydra;
decubierta el 2005 por el telescopio espacial Hubble
Sus satélites colocan a Plutón
como el único planeta enano de nuestro Sistema Solar que posee más de un
satélite.
Misiones
enviadas al espacio para estudiar Plutón
Hasta el
momento no hay una sonda que haya logrado circundar este helado y pequeño
planeta. En la actualidad la NASA tiene planificado lanzar una sonda
denominada "New Horizon" (Nuevo Horizonte), esta sonda será
lanzada en el año 2006, y tiene programado llegar a visitar Plutón en el
año 2015 y su satélite natural Caronte en el 2017, ésta sonda llegará a la
zona del cinturón de Kuiper antes del año 2026.
Datos
adicionales de Plutón
Inclinación orbital
(grados)............................................17.15
Excentricidad orbital (desviación de la circular)...............0.248
Materiales de
superficie.................................................Probablemente
metano congelado.
Imágenes de Plutón
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Vínculos
relacionados a Plutón
The Pluto Portal
http://www.boulder.swri.edu/plutoportal/
Solarviews: Pluto
http://www.solarviews.com/solar/eng/pluto.htm
